Pärlmutter on erakordse iluga looduslik materjal. Selle nimi tähendab "pärlmutter". Pärlmutter katab pärlikesta sisepinna ja on koostiselt peaaegu identne pärlitega. Seda eristab rikkalik värvide ja toonide palett.
Juba iidsetest aegadest on pärlmutrist ehte ilu ja hiilgust inimeste südames imetletud. Sellest hämmastavast kivist valmistatud tooteid on leitud isegi Egiptuse haudadest. Vana-Rooma elanikud hindasid pärlmutterit pärlitega võrdselt ja pidasid seda tarkuse ja jõu sümboliks. Kaunistused inkrusteeriti pärlmutteriga, kaunistati paleede seinu ja majapidamistarbeid. Pärlmutter tuli Euroopasse idast ja teda hakati seal pidama eksootiliseks imeks.
Venemaal ilmus pärlmutter 18. sajandil koos Euroopa kostüümi moega. Seda kasutasid õukonna juveliirid erakordselt kaunite ehete, sh. kaelakeed, ripatsid ja ripatsid. Moes olid pärlmutternuppudega riided. Lisaks kasutati seda aktiivselt templiriistade, mööbliesemete, muusikariistade, peenete ruudukujuliste ja nuusktubakastide, kammide ja lehvikute sisestamiseks. Tänapäeval kasutatakse pärlmutrit jätkuvalt ehete valmistamisel ja sisekujunduses.
Kausid ja pokaalid valmistati suurtest pärlmutterkestadest. Sädelev kiht oli seest ja väljast hoolikalt poleeritud, mõnikord oli selle pinnale nikerdatud ažuurset mustrit. Statiiv oli valmistatud väärismetallist.
Pärlmutter koosneb peamiselt süsinikdioksiidiga lubjast, mis sisaldab vähesel määral orgaanilist ainet. Oma hiilgavates toonides peegeldab see valge, lilla, smaragdi ja sinise koosmõju. Sel juhul ei ole värvide ülevoolu põhjuseks värvainete olemasolu, vaid kest ise, mis koosneb väikseimatest õhukeste kihtidega eraldatud plaatidest, mis on võimelised valguskiiri murdma.
Pärlmutter on üsna vastupidav materjal, mis ei purune isegi löökide mõjul, vaid annab ainult puhkuse. Kuid ta kardab päikest, muutudes selle mõjul habras ja kaotades oma sära.
Alates iidsetest aegadest arvatakse, et pärlmutteril on meditsiinilised omadused. Alkeemikute sõnul võib pärlipulber ravida peaaegu kõiki haigusi. Kaasaegses kosmetoloogias kasutatakse kreemide valmistamisel "pärliekstrakti" vananemisvastaseid ja valgendavaid omadusi. Arvatakse, et pärlmutter-talismanid aitavad kaasa keha üldisele tervisele ja suurendavad immuunsust. Samuti omistatakse pärlmutterile võimet viia inimene depressioonist välja. Kuulmise parandamiseks on soovitatav kasutada pärlikõrvarõngaid.
Arvatakse, et selle hämmastava kivi energia tugevdab peresuhteid, toob majja rahu, rahu ja materiaalse heaolu, kaitseb seda kurjade jõudude mõju eest. Astroloogid soovitavad Kalade ja Veevalaja märgi all sündinud inimestele kasutada pärlmutter-talismane.
Vanasti anti pikale teele asunud ränduritele taldrik või pärlmutrist ehted, mis oli märk sellest, et nende kodud ootavad pikisilmi tagasitulekut.
Tänu kivi erakordsele ilule ja salapärasele virvendusele ei lähe pärlmutrist valmistatud tooted kunagi moest välja. Lisaks eristab neid madal hind, mis võimaldab neid osta peaaegu igasuguse sissetulekutasemega inimestel.
