Mary Astor oli Ameerika tumm- ja helikino staar veidi üle 20 aasta, 1920–1941. Terve elu mängis ta 140 filmis ja sai ühe Oscari. Tema elus oli arvukalt romaane, kohtuvaidlusi vanemate ja abikaasaga, neli lahutust, alkoholisõltuvus, enesetapukatse ja isegi usuvahetus.
Lapsepõlv ja varased aastad Mary Astor
Mary Astor, sündinud Lucille Vasconcellos Langhanke, sündis 3. mail 1906 USA-s Quincys saksa immigrandi Otto Ludwig Langhanke ja ameeriklanna Helen Mary Vasconcelose juurest, kellel on Portugali ja Iiri juured. Tüdruku isa õpetas saksa keelt ja tegeles linnukasvatusega kuni tütre karjäärini.
Juba väiksest peale õppis neiu klaverimängu ja oli kauni häälega. Tema isa õpetas Maarjat iseseisvalt laulma ja pilli mängima, kuid olles loomult kuumameelne, karistas ta sageli oma tütart joonlauaga, kui too nootides eksis. Lapse vanemad mõistsid, et nende ainsal tütrel on võimalus end show -äris rakendada ja mõlemad toetasid seda ideed.
Otto ja Helen soovisid oma tütrele paremat tulevikku ja saatsid tütre osalema erinevatele iludusvõistlustele, saatsid noore kaunitari fotosid ajakirjade toimetusse. Mary Astoril oli väga õnne, kui tema fotod jõudsid Paramount Picturesi ning 14-aastaselt kutsuti Mary Hollywoodi ja sõlmiti temaga leping. Vanemad kontrollisid teismelise elu täielikult, saates noort näitlejat pidevalt stuudiosse ja tagasi.
Karjäär Hollywoodis
Kõige esimene tummfilm pürgiva näitlejanna karjääris oli 1920. aasta lühifilm "Hirmutaja", milles ta sai väga väikese rolli.
Noor näitlejanna sai kiiresti äratuntavaks, Mary Astori sissetulek kasvas. Kui 1922. aastal sai näitlejanna nädalas 60 dollarit, siis järgmisel aastal kasvas see näitaja 750 dollarini.
1924. aastal mängis Mary Astor ajaloolises melodraamas Pretty Boy Brummel naispeaosa Lady Margery Alvanly. Meesroll läks nende aegade kuulsale Ameerika näitlejale ja südamesööjale John Barrymore'ile. Publik võttis filmi entusiastlikult vastu, romantilise filmi kangelased meeldisid neile ja nimi Mary Astor sai populaarseks.
Reaalsusesse veetud peategelaste armulugu, Barrymore ja Astor hakkasid kohtuma (1924–1925).
1920. aastate lõpus saabus helifilmide ajastu. Tänu oma loomulikele vokaalsetele võimetele kuulus Mary Astor haruldaste õnnelike naiste hulka, kes edukalt helifilmiprojektidele üle läksid.
Tippajal olid melodraama "Punane tolm" (1933) koos Clark Gable'iga, komöödia "Harmoonia linn" (1933), draama "Raudmees" (1935) ja melodraama "Zenda linnuse vang" (1937). näitlejanna karjääris populaarsuse ja tegi Mary Astorist Hollywoodi must-valge kino staari.
1941. aastal sai Mary Astor oma esimese ja ainsa Oscari toetava rolli eest armastusdraamas "Suured valed", kus peategelase rolli võitis kuulus Bette Davis. Pärast seda hakkas Mary Astori karjäär langema, mida mõjutasid suuresti tema isikliku eluga seotud pidevad kõrgetasemelised pealkirjad ajalehtedes.
1964. aastal ilmus viimane film Ameerika näitleja osavõtul, krimidraama Hush … Hush, Sweet Charlotte, milles Mary Astor sai väiksema rolli ning kangelanna Charlotte peategelane lahkus vanast kuid austas Bette Davist.
Mary Astor on kogu oma karjääri jooksul mänginud 140 tummises lühi- ja helimängufilmis.
1959. aastal proovis Mary Astor kirjutamisel kätt ja avaldas populaarseks saanud autobiograafia. 1970. aastatel kirjutas näitlejanna veel mitu romaani.
Mary Astori skandaal vanematega
Mary Astorist sai karjääri alguses kiiresti mitte ainult üks populaarsemaid näitlejaid, vaid ka kõige paremini makstud palgad.19-aastaselt teenis Mary nii palju raha, et suutis osta vanematele uhke kinnisvara Beachwoodi kanjonis. Otto ja Helen pidasid tütre edu siiski enda teeneteks ja tegid temast pere ainsa toitja.
Ta maksis tohutu häärberi ülalpidamise, toateenijate, aedniku, autojuhi ja limusiini kulud. Kui Mary Astor hakkas eraldama vähem vahendeid oma vanemate rahastamiseks, kaebasid Otto ja Helen oma tütre kohtusse. Astor teatas, et 1920–1930 andis ta perele 461 000 dollarit, jättes endale ainult 24 000 dollarit. Selle tulemusena otsustas kohus luksusliku häärber maha müüa ja Mary Astor mõisteti vanematele maksma vaid 100 dollarit kuus.
Mary Astori neli ebaõnnestunud abielu
Kogu oma elu oli näitlejanna suhetes paljude kuulsustega. Nende hulgas on Clark Gable, George S. Kaufman, Douglas Fairbanks, Irving Asher ja paljud teised.
Näitlejanna esimene abikaasa oli Hollywoodi režissöör ja produtsent Kenneth Hawkes. Abielu sõlmiti 1928. aastal. See liit polnud õnnelik ja nägi välja pigem nagu finantspartnerlus. 1930. aastal tabas tragöödia: filmi "Mõned inimesed on ohtlikud" õhust filmimisel kukkus lennuk Kenneth Hawkesi ja tema staabiga Vaiksesse ookeani.
1931. aastal abiellus näitlejanna teist korda. Dr Franklin Thorne'ist sai Mary Astori abikaasa. Abielu ei olnud jälle õnnelik ja 1935. aastal pälvis paari lahutus ajakirjanduse tähelepanu. Franklin Thorne taotles oma ainsa tütre hooldusõigust, ähvardades kohtus kasutada naise isiklikku päevikut, rääkides tema "armusuhetest". Ta ei saanud hooldusõigust ja tema tütar Marilyn jäi ema juurde.
1937. aastal abiellus Mary Astor Mehhiko sportlase Manuel Del Campoga, kellelt hiljem sündis talle poeg Anthony. Seitse aastat hiljem lagunes abielu uuesti.
Näitlejanna elus oli neljas abikaasa ärimees Thomas Gordon Wheelock (1945–1955). Paar lahutas pärast kümmet aastat abielu.
Näitlejanna langes sügavasse depressiooni, sattus alkoholisõltuvusse ja üritas mitu korda isegi enesetappu unerohtudega. Täiskasvanueas pöördus ta katoliikluse poole.
Mary Astor suri 81-aastaselt 25. septembril 1987 hingamispuudulikkuse tagajärjel.
