Jeremiah Benthami filosoofial oli abstraktsete mõtisklustega vähe pistmist. Teadlane lähtus oma süsteemis praktilise elu pakilistest vajadustest. Benthami ideed ei tekkinud nullist. Ta õppis eelkäijatelt palju. Nende hulgas on Helvetius, Hume, Priestley, Paley.
Jeremiah Bentham: faktid elulooraamatust
Tulevane kuulus filosoof sündis 15. veebruaril 1748 Londonis. Tema isa oli advokaat. Bentham sai hariduse Oxfordi ülikooli Westminsteri koolis ja Queens College'is. Pärast seda astus ta õigusteaduskonda.
Mõne aja pärast pettus noormees õigusteaduses. Ta otsustas uurida sotsiaalset, poliitilist ja õigussüsteemi ning leida võimalusi ühiskonnale omaste puuduste kõrvaldamiseks.
Olles seadnud endale ühiskonna reformimise hirmuäratava ülesande, seisis Bentham silmitsi probleemiga: kõigepealt oli tal vaja oma vaated süstematiseerida ja põhjendada teda muretsevaid ideid.
Hiljem sai Benthami filosoofiline süsteem nime utilitarism. Teadlane ise nimetas oma vaateid "suurima õnne põhimõtteks".
Utilitarismi rajaja
Filosoofia uue suuna rajajatena peetakse Benthamit õigustatult oma ajastu üheks õigusteoreetikuks. Teadlane on avaldanud palju õigusteooria, tsiviil-, kriminaal- ja rahvusvahelise õiguse ning kriminaalmenetluse teoseid. Kõiki Benthami teaduslikke vaateid saab kokku võtta ühes filosoofilise ja õigusliku sisuga kontseptsioonis.
Praegune huvi inglise filosoofi teoste vastu on seletatav asjaoluga, et tema väljendatud ideid saab rakendada tänapäeva õigusteaduse ees seisvatele probleemidele. Räägime õigusküsimuste uurimise metoodika probleemidest, õigusloome eesmärkidest, vara olemusest. Bentham kaalus ja täpsustas kuriteo tunnuste mõistet, uuris erinevate õigusallikate eeliseid, propageeris kuritegude eest vastutuse eristamist.
Benthami vaated moodustasid kodanliku konstitutsionalismi ning kodanliku riigi individuaalsete õiguste ja vabaduste doktriini aluse.
Benthami vaadetes võib näha õigust käsitlevate empiiriliste teadmiste soovi, mis võivad põhineda empiirilistel andmetel. Oma kuulsas teoses "Sissejuhatus moraali ja seadusandluse põhimõtetesse", mis ilmus 1789. aastal, sõnastas teadlane "suurima õnne põhimõtte". Bentham esitab kasulikkuse põhimõtte kui "õnn". Moraal ja seadus peavad olema üks, väitis filosoof. Ja sotsiaalsed suhted on paindlikud ja dünaamilised, kuid samas stabiilsed.
Filosoof tõe ja õiguse otsimisel
Benthami teaduslikud uuringud mõjutasid paljusid tema järgijaid. Ta andis olulise panuse kõige olulisemate põhimõtete kujundamisse, mille abil õigussüsteemid tänapäevastes riikides üles ehitatakse. Üks neist põhimõtetest on õigussuhete subjektide võrdsus seadusega lubatud tegevuste elluviimisel.
Bentham põhjendas seadusandluse pideva täiustamise vajadust, mille eesmärk on luua ühiskonnas juriidiliste isikute garantiide ja huvide kaitse süsteem.
Jeremiah Bentham suri 6. juunil 1832 Suurbritannia pealinnas. Ta pärandas oma varanduse Londoni haiglale. Kuid ühel tingimusel: ta nõudis, et tema keha oleks kohal juhatuse liikmete koosolekutel. Testament täideti. Teadlase säilmed olid riietatud kostüümi ja tema näole loodi vahamask.
