Etta James on Ameerika laulja bluusi, soul'i, jazzi, gospeli stiilides. Kahe Grammy auhinna võitja ja täht Hollywoodi kuulsuste alleel.
Lapsepõlv ja esimene muusikaline kogemus
Saatus ise aitas kaasa Etta Jamesi staariks saamisele. Tulevane laulja sündis Los Angeleses, linnas, kuhu tulevad andekad unistajad üle kogu maailma ja üritavad seda vallutada. Jamesetta Hawkins sündis 25. jaanuaril 1938, kui tema ema oli kõigest neljateistaastane. Tema isa elulooraamatust on vähe teada. Esimese lauluoskuse sai neiu protestantlikus kirikus. Koori direktoriks oli kogenud ja andekas vokaaliõpetaja professor James Hines. Teismelisena organiseeris noor kunstnik eakaaslastest tüdrukutegrupi. Nad kirjutasid oma laule ja laulsid populaarseid hitte. Kollektiiv oli nõudlik ja andis palju kontserte. Ühel üritusel meeldis neile produtsent Johnny Otis. Muusik kuulas gruppi, märkis omaenda heliloomingu edukust ja andis peasolistile pseudonüümi Etta.
Populaarsuse algus
Esimene lugu, mis salvestati Otise eestvedamisel koos Richard Berryga, tõusis r'n'b edetabelis esikohale. Kuni 1960. aastani tegi laulja koostööd oma esimese produtsendiga, seejärel kolis Leonard Chessi sildile. Uue sildi juht asus reklaamile suure entusiasmiga. Sellesse perioodi kuuluvad kuulsad laulud "Lõpuks", "Don’t cry baby", "Trust me", mis salvestati keelpilliorkestri osavõtul. Produtsent arvestas laulja mitmekülgsusega. Tema hääle teised küljed ilmutati evangeeliumilaulus nimega "Midagi hoiab mind kinni". Seitse aastat hiljem vahetas Etta uuesti stuudiot. Koostöös produtsent Rick Halliga salvestas Etta filmi "Tell mama".
Eluraskused
Seitsmekümnendate lõpus andis loominguline ja eluline tõus kogu kümne aasta jooksul allakäigu ja depressiooni. Ta jätkas tööd stuudios, lindistas laule ja andis väikseid kontserte, kuid ei julgenud minna pikale tuurile ega loonud surematuid hitte.
Loominguline tõus
1987. aastal otsustas lauljanna taas keskkonda muuta ja see tegi talle head. Plaadil "Island Records" salvestas vokalist album "Seven year itch", mis loodi kõigi soulimuusika kaanonite järgi. Veidi hiljem nakatus Etta džässiarmastusse ja lindistas Billie Holiday jaoks kaverplaadi. Oma töö eest sai vokalist esimest korda elus Grammy. Üheksakümnendatel aastatel salvestas Etta jõululaupäeva esinemisproovi jaoks laulude albumi. Kahekümne esimese sajandi alguses loob ta džässialbumi "Blue Gardenia". Kunstnik selgitas oma ligitõmbavust džässile sellega, et selles žanris esitas naisi vähe. 2003. aastal võitis lauljatar teise Grammy plaadi "Let’s roll" eest. Lauljatar oli vaatamata vanusele stuudios, kontsertidel ja elus energiline. Pärast eluraskuste läbielamist õppis Etta endas tugevat optimismi säilitama. Samal aastal pandi Etta auks vääriliselt täht Hollywoodi kuulsuste alleele.
Isiklik elu
Etta abikaasa nimi on Artis Mills. Nad elasid koos nelikümmend aastat. Peres sündisid pojad, kellele pandi nimed Sametto ja Donto.
Elu lõpp
Etta lõpetas avaldamise 2010. aastal. Aasta hiljem rääkis ta avalikkusele, et on haige leukeemias. 73-aastaselt laulja suri.
