James Stewart on 1940. ja 1950. aastate Hollywoodi filmitäht. Kogu oma elu mängis ta rohkem kui 90 filmitöös ja sai kaks Oscarit, millest ühe pälvis ta panuse eest kinomajandusse üldiselt. Kuulsamad filmid näitlejaga: "Philadelphia lugu", "See on imeline elu", "Pearinglus", "Aken sisehoovi". Lisaks loomingulisele karjäärile saavutas James Stewart II maailmasõjas osalemise ajal edu ja auhindu.
Näitleja lapsepõlv ja noorukiiga
James Maitland Stewart sündis 20. mail 1908 Pennsylvanias Indiana väikeses idalinnas. Tema isa oli ehituspoe omanik, mille 1850. aastatel võttis tema pere üle.
Kogu keskkooliaja jooksul osales James sporditegevuses ja tatsas ka kooli näidendites. Teismelisena õppis ta isegi akordioni mängima, mille viis kaasa Princetoni ülikooli, kus ta sai ansambli osaks. Tudengiaastatel kohtas James õpilasi, kes armastasid loomingulisi lavastusi.
James Stewart õppis Princetoni ülikoolis arhitektuuri. Ta lõpetas keskkooli aastal 1932. Kuid veidi enne kooli lõpetamist palus Jamesi sõber tulevasel kuulsusel suveks näitetrupiga liituda. Stewart nõustus õnnelikult, kuna arvas, et see on suurepärane võimalus tüdrukutega kohtuda.
James Stewart ütles ühes intervjuus, et kui sõber poleks teda palunud näitetrupi osaks saada, poleks ta kunagi otsustanud oma tulevast elu selle suunaga siduda, vaid jätkas hoopis pereäri.
Hollywoodi karjääri algus
Loometrupp tõi James Stewarti ellu palju huvitavaid ja kasulikke tutvusi. Ta jätkas mängimist Massachusettsis, mis tõi ta hiljem Broadwayle. Edu ei tulnud kaua oodata ja peagi pakkus filmifirma MGM noormehele tööd. 1935. aastal kolis James Stewart Californiasse ja mängis järgmise 6 aasta jooksul 24 filmis. Kandideeriv näitleja ei eelistanud ühtegi kinožanrit ja teda filmiti võrdselt nii naljakates kui kurbades ja muusikalistes filmides.
James Stewart ärkas kuulsaks pärast osalemist komöödias "Härra Smith läheb Washingtoni", mis ilmus ekraanile 1939. aastal.
1941. aastal sai Stewart oma esimese Oscari parima naisnäitlejana komöödias Philadelphia lugu. Tema võtteplatsil olid Katharine Hepburn ja Cary Grant. Saades teada oma poja filmiauhinnast, helistas Jamesi isa talle telefoni ja ütles: „Kuulsin, et saite mingisuguse auhinna. Parem tooge see siia, me paneme selle meie poe aknale. Ja nii see juhtus. Auakuju on seisnud Stuartide perekonna ehituspoe akna taga 25 aastat.
James Stewarti sõjaväeline karjäär
Teise maailmasõja puhkemise ajal oli näitlejast saanud juba edukas filmitäht. 1941. aastal liitus James armeega, kuid vallandati peagi ebapiisava kaalu tõttu. Stewart naasis koju ja hakkas palju sööma, tarbides rasvaseid toite. Jamesi teine katse sõjaväkke minna oli edukas. Ta saadeti Ameerika Ühendriikide õhujõududesse, kuna Stewart oskas lennukiga lennata. 1943. aastal reisis ta õhujõudude pommitusgrupi komandörina Euroopasse. James Stewart naasis 1945. aastal kolonelina USA-sse.
Talle on omistatud mitu sõjalist auhinda saavutuste ja kohustuste eest ohtlikes tingimustes. Teise maailmasõja lõpus jäi James USA õhujõudude reservi. 1951. aastal sai temast brigaadikindral. Igal aastal osales ta kahel nädalal vaenutegevuses. 1966. aastal nõustus ta Vietnamis operatsiooni juhtima.
Filmikarjäär pärast Teist maailmasõda
Pärast Teist maailmasõda naasis James Stewart Hollywoodi tööle, kuid paljud tema uued filmid polnud enam nii populaarsed kui varem. 1946. aastal valminud film See on imeline elu oli esialgu ebaõnnestunud. Kuid hiljem lisati see puudutav teos Ameerika ja kogu maailma publikute seas armastatuimate filmide nimekirja.
Näitleja ise nentis ka, et film "See imeline elu" oli tema karjääri parim. Filmi süžee leiab aset väikelinnas võlgades elava mehe ümber, kellel on enesetapumõtteid. Ingel laskus aga maa peale ja näitas talle hoopis teistsugust elu. Film rõhutab perekonna lojaalsuse ja armastuse tähtsust.
James Stewart mängis ajakirjas Call Northside 777 reporterit, Alfred Hitchcocki kuriteodetektiivi Rope koolijuhti. 1950. aastatel mängis näitleja paljudes vesternides (Winchester 73, Broken Arrow). James Stewart sai 1950. aastatel väga populaarseks. Kriitikud ja vaatajad rääkisid tema tööst kinos positiivselt. Ta võitis Veneetsia filmifestivalil auhinna ja on nomineeritud mitmele mainekale filmiauhinnale.
1960. ja 70. aastatel esines James Stewart mitmes filmis. Neist kõige meeldejäävamad on läänepoolse filmi "The Man Who Shot Liberty Valance" senaatori ja filmi "Most Apt" väikelinna arsti kujutised. Viimastel aastatel hakkas James Stewart töötama televisioonis, kuid tema töö ei kogunud populaarsust.
James Stewarti isiklik elu
James Stewart on üks väheseid näitlejaid, kes on elanud ühes pikas ja õnnelikus abielus. 1944. aastal abiellus ta endise moemudeli Gloria Hatrick McLeaniga, kellel oli eelmisest abielust juba kaks poega, kellest üks suri Vietnami sõja ajal. Jamesil ja Glorial olid ka kaksikud tütred.
Vanusega tekkisid näitlejal terviseprobleemid. Ta hakkas vähem mängima filmides ja eelistas reisimist. James Stewart kirjutas 1981. aastal ka luuleraamatu. Ronald Reagan andis talle riigis kõrgeima au - presidendi vabadusmedali.
Näitleja lahkus 2. juulil 1997 89-aastaselt.
