Satiiriku Saltõkovi-Štšedrini kirjutiste eesmärk oli kõigil etappidel avada kaasaegsete silmad Venemaal sel ajal õitsvale teadmatusele, rumalusele, bürokraatiale ja seadusetusele.
Muinasjutud "õiges eas lastele"
Reaktsiooni ja range tsensuuri kõige raskematel aastatel, mis lõid tema kirjandusliku tegevuse jätkamiseks lihtsalt väljakannatamatud tingimused, leidis Saltõkov-Štšedrin sellest olukorrast hiilgava väljapääsu. Sel ajal hakkas ta kirjutama oma teoseid muinasjuttude kujul, mis võimaldas tal tsensuurihullusest hoolimata jätkata Vene ühiskonna pahesid süüdistamist.
Muinasjuttudest sai satiiriku jaoks omamoodi ökonoomne vorm, mis võimaldas tal jätkata oma varasemate tööde teemasid. Varjates oma kirjutise tõelist tähendust tsensuuri eest, kasutas kirjanik esesoopia keelt, groteski, hüperbooli ja antiteesi. Muinasjuttudes "paraja vanusega lastele" rääkis Saltõkov-Štšedrin, nagu varemgi, rahva raskustest ja mõnitas nende rõhujaid. Muinasjuttudes esinevad loomade kujul bürokraadid, pompaduuride linnavalitsused ja muud kõvasti löövad tegelased - kotkas, hunt, karu jne.
Elas - värises ja suri - värises
19. sajandi õigekirjanormide kohaselt kirjutati sõna "kääbus" läbi "ja" - "kaval".
Üks neist teostest on õpikumuinasjutt "Tark Piskar", mille kirjutas Saltõkov-Štšedrin 1883. aastal. Muinasjutu süžee, mis jutustab kõige tavalisema nohiku elust, on teada igale haritud inimesele. Argpükslik iseloom, võlts elab üksildast elu, üritab oma august välja mitte välja paisata, väriseb igast kohinast ja värelevast varjust. Nii elab ta surmani ja alles elu lõpuni jõuab tema teadvuseni tema armetu eksistentsi väärtusetus. Enne tema surma kerkivad tema peas küsimused, mis puudutavad kogu tema elu: "Keda ta kahetses, keda aitas, mida tegi head ja kasulikku?" Nendele küsimustele antavad vastused ajavad mudilase üsna kurbadele järeldustele: et keegi ei tunne teda, keegi ei vaja teda ja vaevalt keegi seda üldse mäletab.
Selles süžees peegeldab karikatuurvormis satiirik selgelt kaasaegse kodanliku Venemaa kombeid. Tigu kujutis on tänaval imendunud argpüksliku, endassetõmbunud mehe erapooletuid omadusi, raputades pidevalt nahka. “Elas - värises ja suri - värises” - selline on selle satiirilise loo moraal.
Väljendit "tark targutaja" kasutas ühisnimena eelkõige V. I. Lenin võitluses liberaalide, endiste "vasakpoolsete oktobristide" vastu, kes läksid üle toetama põhiseadusliku demokraatia parempoolset liberaalset mudelit.
Saltõkovi-Štšedrini lugude lugemine on üsna keeruline, mõned inimesed ei saa ikka veel aru, mis sügava tähenduse kirjanik oma teostesse paneb. Mõtted, mis on selle andeka satiiriku juttudes välja toodud, on Venemaal endiselt aktuaalsed, mis on sassis sotsiaalsete probleemide hulka.
