Arthur Neville Chamberlain oli Inglise poliitik, Briti Konservatiivse Partei liige ja 1937–1940 Suurbritannia peaminister.
Biograafia ja isiklik elu
Chamberlain sündis 18. märtsil 1869 Suurbritannias Edgbastonis. Tema isa Joseph Chamberlain oli silmapaistev Suurbritannia poliitik. Ema - Florence Kenrick. Kuulsatest sugulastest oli Nevillel ka poolvend Austen Chamberlain.
Nooruses käis ta ragbikoolis. Õppinud Masoni teaduskolledžis, mis hiljem muudeti Birminghami ülikooliks, kuid ei näidanud üles soovi õppida.
1890. aastal proovis ta 21-aastaselt saada Bahama agavaistanduse finantsjuhiks, kuid kandis kahjumit. Seitsme aasta jooksul on tema ettevõte kaotanud 50 tuhat naela. 7 aasta pärast, 1897. aastal, naasis Neville Suurbritanniasse.
Chamberlain abiellus üsna hilja - 32-aastaselt. Tema naine on iiri neiu Anne de Vere Chamberlain, mitte Cole. Naine julgustas ja toetas tema sisenemist poliitikasse ning temast sai tema pidev kaaslane, assistent ja usaldusväärne kolleeg, jagades täielikult tema huve eluasemete ning muude poliitiliste ja ühiskondlike tegevuste osas pärast tema valimist asetäitjaks. Paaril oli kaks last: poeg ja tütar.
Teise maailmasõja puhkemiseks diagnoositi Neville'il hilises staadiumis pärasoolevähk. Tal polnud kaua aega elada ja 22. septembril 1940 lahkus ta iseendast.
Karjäär poliitikas
Suurbritannias toimunud 1900. aasta valimistel kandideeris Chamberlain Liberal Unionist Partei, mille juht oli tema isa.
Neville alustas oma poliitilist karjääri 1911. aastal, asudes Birminghami linnavolikogu liikme kohale, mille ta vabastas alles 1918. aastal. Samal perioodil, aastatel 1915–1916, oli ta selle linna linnapea. 1918. aastal valiti ta konservatiivide parteist Birminghami Ledwoodi kolledžisse. Mitu korda sai temast postiteenistuse sekretär ja terviseminister, riigikassa kantsler ning 1937. aastal Ühendkuningriigi valitsuse partei juht.
Chamberlaini juhtimisel astus Suurbritannia välispoliitikas kursile Hitleri ja Mussolini rahustamiseks, püüdes neutraliseerida fašistlike juhtide agressiivset tegevust. See rahustus saavutati erinevate järeleandmiste hinnaga, mis Suurbritannia tollasele välisministrile Anthony Edenile väga ei sobinud. Lõpuks astus Eden protestiks sellise poliitika vastu.
Paljud teised 1930. aastate silmapaistvad poliitilised tegelased mõistsid karmilt hukka Chamberlaini poliitika, kes ei näidanud Hitleri suhtes piisavalt kindlalt. Kuid Neville ise ei hoolinud sellest eriti. Suurbritannia peaministrina kartis Chamberlain sügavalt uut Euroopa sõda. Samal ajal oli ta äärmiselt veendunud, et rahustuspoliitika suudab täielikult rahuldada alusetult solvatud Saksamaa ja hüvitada talle Versailles 'lepinguga tekitatud raske alanduse.
Suurima edu ja tunnustuse Briti subjektide seas pälvis Chamberlain pärast Monacos sõlmitud kokkuleppeid, kui Neville oma riigile pidulikult teatas, et on saavutanud „rahu meie sajandiks“.
Kuid ta ei unustanud Suurbritannia õhujõudude arendamist. Tema valitsusajal võeti kasutusele kuulsad Hurricane ja Spitfire hävitajad ning radareid võeti õhutõrjevägedes kasutusele kõikjal. Koos maailma tugevaima laevastikuga, mis Suurbritannial siis oli, pidanuks see muutma Ühendkuningriigi haavamatuks välisvaenlastele, eriti Hitlerile.
Winston Churchill kritiseeris raevukalt ja mõistlikult Chamberlaini tegevust ja tema kokkuleppeid Monacos. Ajalugu on kinnitanud Churchilli õigsust. Natsi-Saksamaa annekteeris allakirjutatud lepinguid rikkudes Tšehhoslovakkia slaavi alad, naeruvääristades sellega Chamberlaini poliitikat.
Sellegipoolest üritas Neville sõja vältimiseks otsida dialoogi Hitleriga Mussolini "vahendusel", kuid see oli võimatu. 3. septembril 1939, 3 päeva pärast Saksamaa pealetungi Poolasse, kuulutas Suurbritannia Saksamaale sõja. 1940. aastaks oli Ühendkuningriigi relvastus täielikult lõpule viidud, mis võimaldas tal vastu pidada natside rünnakutele.
Peaaegu kõik ajaloolased süüdistavad Chamberlaini poliitilises lühinägelikkuses, kuna rahustuspoliitika ei andnud soovitud tulemust, ei takistanud Teist maailmasõda. Kuid tuleb meeles pidada, et 1930. aastatel peeti sellist poliitikat õigeks mitte ainult Suurbritannia avalikus arvamuses, vaid ka enamiku maailma poliitikute seas. Nendel aastatel peeti Stalinit ja kommuniste ebainimlikeks barbariteks ja ohuks kogu Euroopale ning rahustatud Saksamaad nähti venelaste vastu suunatud kaitsealana.
10. mail 1940 astus Neville Chamberlain tagasi. Suurbritannia sõjaaegses keskkonnas oli ülioluline omada peaministrit, keda toetaksid kõik osapooled. Ja ei liberaalid ega laboriidid ei toetanud Chamberlaini. Neville järgnes Winston Churchillile.
Pärast tagasiastumist jätkas Chamberlain sõjanõukogu lordpresidendina tegutsemist ja jäi ka üheks Konservatiivse Partei juhiks. 22. septembril 1940 astus Neville Chamberlain raske haiguse tõttu tagasi kõikidelt ametikohtadelt.
Surm
Suri 9. novembril 1940 Suurbritannias Readingis terminaalses soolevähis.
Matusekõne pidas uus peaminister Winston Churchill. Matuste kuupäeva ja kellaaega ei avaldatud sõjaajal turvalisuse huvides.
Neville maeti Suurbritannias Westminsteri kloostris.
Auhinnad
Neville Chamberlain oli:
- Kuningliku Seltsi liige, mis võetakse vastu ainult silmapaistva teenuse eest loodusteaduste edendamisel;
- Oxfordi ülikooli tsiviilõiguse doktor;
- Õigusteaduste doktor Cambridge'i, Birminghami ja Bristoli ülikoolidest, samuti Leedsi ja Readingi ülikoolidest;
- Birminghami linna aukodanik;
- Londoni aukodanik.
Lisaks eeltoodule oli peaminister Chamberlain lennusalk # 916 abilennuväe au-õhukomando.
