Barry Fitzgerald on huvitav, sest temast sai professionaalne näitleja üsna hilises eas - pärast nelikümmend aastat. Kuid see ei takistanud teda võitmast Ameerika mainekaima filmiauhinna Oscarit. Ihaldatud kujukese pälvis Fitzgerald rolli eest filmis "Oma teed minnes" (1944).
Varajane elulugu ja esimesed teatrirollid
Barry Fitzgerald (tegelik nimi - William Joseph Shields) sündis 10. märtsil 1888 Dublinis. Tema isa oli iirlane ja ema sakslane.
Barry sai hariduse Dublini Skerry kolledžis.
Alates 1911. aastast töötas tulevane kuulus näitleja Dublini Kaubandusameti nooremametnikuna ja sai seejärel kohaliku töötute büroo ametnikuks.
Pikka aega oli etenduskunst Fitzgeraldi jaoks lihtsalt hobi ja algul näitas ta oma annet ainult amatöördraamatute seltsides. Peagi liitus ta aga kogu Iirimaal kuulsa Abbey teatriga (see juhtus olemasolevate andmete kohaselt mitte varem kui 1915). Samal ajal võttis ta endale pseudonüümi, püüdes seega end riigiteenistuses olevate ülemustega kaitsta võimalike murede eest.
Tema esimesed rollid Abbey teatris olid väga lühikesed. Kuid juba 1919. aastal sai Barry silma Iirimaa kirjaniku Isabella Augusta Gregory teose loodud "Draakoni" lavastuses väga märgatava esituse poolest.
1924. aastal mängis Barry Sean O'Casey samanimelise näidendi põhjal lavastuses Juno ja paabulind. Ja siin mängis Barry ühte võtmetegelast - lõtv ja alkohoolik Jack Boyle, kes ei suutnud oma pere eest hoolitseda.
Väärib märkimist, et näitlejale usaldati sel ajal juba peamised rollid, kuid tema palk teatris ei olnud siiski väga kõrge - veidi üle 2 naela nädalas.
1926. aastal osales Barry O'Casey uue näidendi „Künd ja tähed“esietendusel. Siin mängis ta tislerit ja ametiühingutegelast Flater Goodet. Etenduse linastumine muutus skandaaliks ja kutsus esile isegi proteste. Iirimaa natsionalistid olid selle lavatöö vastu eriti aktiivsed. Ja Barry Fitzgerald ise üritas kunagi isegi röövida, püüdes ilmselt sel viisil spektrit häirida.
Üllataval kombel oli ta ka pärast seda jätkuvalt riigiteenistuses. Ta lahkus sealt alles 1929. aastal. Selle põhjuseks oli O'Casey järgmine draama "The Silver Bowl". Üks siinsetest tegelastest oli spetsiaalselt Barry jaoks kirjutatud. Abbey Theatre juht William Yates lükkas teose siiski tagasi, otsustades, et see ei sobi lavastusega. Kuid nad olid nõus näidendit Londonis näitama. Pärast väikest mõtlemist otsustas Fitzgerald loobuda igavast tööst ja kolida Inglismaale, et ühineda Silver Bowli proovidega. Tegelikult sai näitlemine tema elu põhitegevuseks alles sel hetkel.
Näitleja edasine töö
1930. aastal otsustas režissöör Alfred Hitchcock (tol ajal töötas ta Inglismaal ega teadnud veel, et temast saab tulevikus klassikaline põnevusromaan) filmida Juno ja paabulind juba mainitud näidendi põhjal. Ja ühe rolli jaoks võttis ta Barry Fitzgeraldi. Tegelikult oli see tema esimene filmiroll.
Ja Hollywoodis debüteeris ta kuus aastat hiljem - 1936. aastal. Ja siin viidi ta jälle mängima Sean O'Casey ühe teose ekraniseeringusse. Seekord oli see draama Künd ja tähed ning filmi režissöör oli Hollywoodi filmitegija John Ford.
Pärast seda algas Fitzgeraldi karjäär. Järgnevate aastate jooksul mängis ta mitmetes Hollywoodi filmides, sealhulgas Ebb (1937), Lapse kasvatamine (1938), Pikk tee koju (1940), Merihunt (1941), Kuidas roheline mu org (1941).
Kuid Barry suurimat edu saavutas pärast 1944. aasta filmi „Paramount“Minu enda teed minek. Siin mängis ta Fitzgibboni, eakat katoliku koguduse rektorit, kes on väga konservatiivne ega leia noorema preestri isa O'Malleyga ühist keelt.
See film võitis lõpuks koguni seitse Oscari auhinda. Ja üks "Oscaritest" sai just Fitzgeraldi nominatsioonis "Parim kõrvalosatäitja".
Lisaks esitati ta filmis "Going Your Own Way" esinemise eest ka kategoorias "Parim näitleja". Tegelikult oli Barry ainus näitleja, kes selle au osaliseks sai. Fakt on see, et varsti pärast seda muutis akadeemia oma reegleid ja sellest ajast alates on võimatu saada sama rolli eest kahte Oscari nominatsiooni.
Siis mängis Barry Fitzgerald sellistes filmides nagu "Ei olnud enam kedagi vasakul" (1945), California (1947), Alasti linn (1948), Miljonid preili Tatlock (1948), Union Station (1950). Ja üldiselt oli neljakümnendate teine pool tema jaoks üsna viljakas - sel ajal oli tal võimalus teha koostööd peaaegu kõigi Hollywoodi suurimate filmistuudiotega.
Viimased aastad ja surm
Viiekümnendatel aastatel näitleja jätkas näitlemist, kuid mitte nii palju kui varem. 1952. aastal esines ta romantilises komöödias „Vaikne mees”, mis on teine John Fordi film. Huvitav on see, et süžee järgi toimub selle lindi tegevus Iirimaa lääneosas ja Barry Fitzgeraldi siin mängitavat tegelast kutsutakse Mikalin Og Flynniks.
Lisaks reisis Fitzgerald 1952. aastal Itaaliasse, kus mängis filmis "Ha da veni … don Calogero".
1950. aastate keskel mängis näitleja televisioonis mitmeid rolle, eriti esines ta sarjades "Alfred Hitchcock esitleb" ja "General Electric Theatre".
1956. aastal osales Barry Fitzgerald maali The Wedding Breakfast tootmisel. Siin mängis ta Jack Conloni onu. Ja kui seda vaadata, siis on "Pulmad hommikusöök" viimane suurem Hollywoodi film, milles Barry mängis.
Kolm aastat hiljem, 1959. aastal, naasis Fitzgerald Iirimaale, oma sünnimaale Dublini.
Tal olid juba tõsised terviseprobleemid ja 1959. aasta oktoobris tehti talle aju üsna keeruline operatsioon. Pärast seda hakkas Barry näiliselt paranema, kuid 1960. aasta lõpus lubati ta uuesti Dublini Püha Patricku haiglasse. Ta suri haiglavoodis - see juhtus 14. jaanuaril 1961. Surma põhjus on südameatakk.
Huvitavad faktid Barry Fitzgeraldi kohta
1944. aasta märtsis sattus Fitzgerald õnnetusse, milles sai surma naine ja tema tütar. Talle esitati süüdistus tapmises, kuid 1945. aasta jaanuaris mõisteti ta õigeks.
Näitleja oli suur golfifänn. Kord rikkus klubiga edutult vehkides oma Oscarit - kujukese pea kukkus maha. Seda vahejuhtumit poleks juhtunud, kui auhind oleks tehtud vastupidavast britainist, nagu see on tänapäeval (britanniat, muide, nimetatakse sulamiks, mille põhikomponendid on tina ja antimon). Kuid Teise maailmasõja ajal olid Oscarid metallipuuduse tõttu kipsist. Igal juhul andis Oscari auhind Fitzgeraldile lõpuks uue kujukese.
Barry Fitzgeraldil on noorem vend Arthur Fields (1896-1970). Pealegi oli Arthur omal ajal ka üsna tuntud näitleja.
Elu jooksul polnud Barry Fitzgerald kordagi abielus. Ja tal polnud ka kunagi lapsi.
Fitzgeraldil on Hollywoodi kuulsuste alleel kaks tähte, üks saavutuste eest filmis ja teine teles.
