Reeglina piisab ühiskonnas teatava segaduse tekitamiseks vaid eelseisva maailmalõpu mainimisest, eriti kui see mainimine pärineb avalikult inimeselt. Kuid mitte kõik ei mõtle fraasi "maailmalõpp" tegelikule tähendusele.
Maailmalõpp kui sotsiaalne foobia
Hoolimata asjaolust, et väljendi "maailmalõpp" kõige ilmsem tähendus tähendab ainult pimeduse teket, tajuvad inimesed seda fraasi globaalsemas tähenduses. Seega on maailmalõpp fraseoloogiline üksus, mis tähendab massimõistmises inimkonna surma või Maa hävitamist erinevatel põhjustel.
Maailmalõpp ühel või teisel kujul on paljude religioonide ja veendumuste, sealhulgas ka maailma olemasolevate, oluline komponent. Lisaks kasutavad maailmalõpu ideed aktiivselt ära paljud sektid, mille asutajad hirmutavad oma fänne. Ajaloos on palju traagilisi näiteid selle kohta, kuidas ennustused peatsest maailmalõppest said massilise enesetapu põhjuseks.
Sõna "apokalüpsis" tähendab kreeka keelest tõlkes "ilmutust". See on Uue Testamendi viimase raamatu nimi, kus teoloog Johannes ennustab viimase kohtumõistmisega seotud kataklüsme.
Apokalüpsise ennustusi ei unustanud erinevad prohvetid, selgeltnägijad, astroloogid, kontaktisikud (inimesed, kes väidavad, et on suhelnud maavälise luure kandjatega) ja olid lihtsalt hullud. Kokku ennustati maailmalõppu vähemalt viissada korda, kui mõelda vaid kuulsamatele juhtumitele.
Erinevad allikad kirjeldavad inimkonna lõppu erineval viisil: jumalik sekkumine, epideemiad, loodusõnnetused, tohutute meteoriitide langus, tähtede plahvatused, mustade aukude ilmumine, tuumasõda või agressiivsete tulnukate maandumine - võimalusi on palju, kuid seni pole neist ükski reaalsuseks saanud.
Skandinaavia mütoloogia kohaselt hävitatakse maailm jumalate ja koletiste vahelises viimases lahingus, mis peaks toimuma pärast kolmeaastast talve.
Teaduslik seisukoht
Kuid teadlaskonna esindajad ennustavad perioodiliselt ka suhteliselt peatset maailmalõppu. Nende argumendid on tavaliselt palju veenvamad kui väited jumaliku tahte või astroloogiliste sümbolite kohta. Teaduse seisukohalt seisab planeet silmitsi paljude ohtudega, millest mõnda on võimatu ennustada.
Isegi kui me ei arvesta pikaajaliste väljavaadetega, näiteks Päikese jahtumisega või tähtede lähenemisega Maale ohtlikult lähedalt, mis võib ilmneda mõne miljoni aasta pärast, jäävad ohud lähitulevikus palju tõenäolisemaks.
Esiteks on sellised ohud seotud inimkonna ohtliku ja hävitava tegevusega. Bioloogiline sõda, ülemaailmne epideemia, inimese põhjustatud katastroof, kasvuhooneefekt või kontrolli alt väljunud uued tehnoloogiad võivad viia maailma lõppu. Lisaks on ülerahvastatuse tõttu energia-, toidu- ja veepuudus.
Lõpuks ei tohi unustada ka looduskatastroofe, nagu maavärinad, orkaanid, tsunamid, päikesepõletused, vulkaanipursked. Kõik need nähtused võivad hävitada inimtsivilisatsiooni ja koos sellega ka kogu planeedi.
