Yehudi Menuhin on üks 20. sajandi suurimaid viiuldajaid, Ameerika muusik ja dirigent, oma kooli asutaja ja mitmed noorte muusikute toetuseks mõeldud heategevusfondid. Ta on ka tuntud lääne jooga populariseerija.
Lapsepõlv ja noorus
Yehudi sündis New Yorgis 1916. aasta kevadel Leedust pärit immigrantide, õigeusu juutide Moishe ja Maruta Mnuhhini juurest. Tulevase muusiku ema ja isa perekonnanimi muutus pärast Ameerika kodakondsuse saamist, 1919. aastal.
Poisil sündis kaasasündinud defekt - mõlema käe lühenemine. Kuid vastutasuks andis saatus Yehudile heldelt muusika ja geeniuse eest laitmatu kõrva. Juba kolmeaastaselt hakkas laps näitama oma tähelepanuväärset annet. Ja juba nelja-aastaselt kirjutas imelaps esimese etüüdi viiulile. Vanemad soovisid, et nende andekas poeg õpiks kuulsa viiuldaja ja õpetaja Louis Persingeri juures ning ta andis algul tõesti tunde väikesele Yehudile, kuid ta keeldus individuaaltunde jätkamast.
Yehudi Menuhin nägi aga vaeva ja esines esmakordselt laval seitsmeaastaselt, esitades viiulisoolot kontserdil San Francisco sümfooniaorkestriga. Pärast seda edu otsustas Persinger anda sellele häbelikule poisile uskumatu muusikalise kingitusega lõviosa oma ajast ja andest ning hakkas Yehudi esinemistele klaverimängu saatma.
Sõjaeelne karjäär
12-aastaselt, 12. aprillil 1929, esines noor viiuldaja Dresdeni Saksi Riigiooperis. Ta mängis kogu õhtu vaimustunud publikule Beethoveni, Bachi ja Brahmsi teoseid. Nädal varem esines Yehudi Berliinis, kus ta tegi klassikalise viiuli austajate seas laksu.
Varsti kolisid vanemad Pariisi, kus Yehudile tehti ettepanek õppida Belgia virtuoosi ja Persingeri õpetaja õpetaja Eugene Jesaja juures, kuid poisile ei meeldinud tema õpetamisstiil ja vanadus. Ta valis endale hariduse kuulsa Rumeenia viiuldaja George Enescu juures, tegi klaveri all erinevate saatjatega viiulisalvestusi.
Yehudi esimene erialane töö oli Brujahi kontsert g-moll Londonis, mille ta lindistas kuulsa briti Sir Landon Ronaldi käe all 1931. aastal. 1932. aastal lindistas noor viiuldaja HMV Londonile helilooja enda juhendamisel Edward Elgari viiulikontserdi h-moll.
Aastatel 1934–1936 tegi Yehudi esimese tervikliku salvestuse Johann Sebastian Bachist. Ungari helilooja Bela Bartoki huvi muusika vastu lõppes neljaosalise sonaadi sonaadi kirjutamisega sooloviiulile ja võttis siis karjääris pausi, jäädes Californiasse koju joogat tegema ja olemise olemuse õppima.
Sõja-aastad
Teise maailmasõja ajal esines Yehudi hoolimata kroonilisest väsimusest ja pidevast näljast liitlasvägede ees, andes sõduritele ja koonduslaagrites ellujäänutele kokku umbes viissada kontserti.
1945. aastal tuli kuulus muusik NSV Liitu, et esitada koos legendaarse Nõukogude viiuldaja, viiuldaja ja õpetaja, NSV Liidu rahvakunstniku David Oistrakhiga Bachi topeltkontserti.
Pärast võitu Saksamaale naastes tegi Yehudi Berliini filharmoonikutega mitu esinemist. Yehudi Menuhin oli esimene holokausti järel Saksamaal esinenud juudi muusik. Ta teatas, et tema kontserdid on lepitamine ja tõelise saksa vaimu aktsepteerimine, vaba fašismi koletuslikust ideoloogiast ja saksa klassikalise muusika rehabilitatsioonist.
Elu pärast sõda
Yehudi eluloos on palju reise. Koos vanematega õnnestus tal külastada USA-d, Prantsusmaad, Suurbritanniat. Sõda viis ta erinevatesse Euroopa riikidesse, sealhulgas Saksamaale.1959. aastal sai viiuldaja Suurbritannia kodakondsuse ja asutas Surreys oma muusikakooli, mis tegutseb tänaseni. Selle seintest tulevad välja imelised muusikud. Yehudi Menuhini kooli õpetajate hulgas on vene viiuldaja Natalja Boyarskaja.
Alates 1970. aastast sai suurmuusik Šveitsi kodanikuks, 70-80ndatel lindistas ta koos prantslase Grappelliga mitu idamaise muusika kontserti koos India kuulsaima muusiku, kitarristi Ravi Shankariga ja terve galaktika originaaldžäsikompositsioone.
Suurbritannia heategevusprojekt Live Music Now, suur ühiskondlik liikumine, mida toetavad tunnustatud muusikud üle kogu maailma ja mis on pühendatud noorte talentide toetamisele, on ka Yehudi idee, kes asutas liikumise 1977. aastal ja 1985. aastal lõi ta oma nimel heategevusorganisatsiooni. Suurbritannia Kenti krahvkonnas.
Pere- ja isiklik elu
Yehudi ema ise esines suurepäraselt klaveril ja tšellol. Ta andis oma lastele mitmekülgse ja särava kasvatuse, mille aluseks oli klassikaline muusika. Kahe kuulsa viiuldaja õest Jaltast ja Khevsibist said võrdselt säravad pianistid.
Esmakordselt abiellus muusik 1938. aastal naisega, kelle nimi oli Nola Nicholas, kes sünnitas talle kaks last. Pärast sõda paar lahutas - naisel oli raske elada tema lõputu ringreiside tempos. Varsti on Yehudil uus armastus Diana Gould, inglise baleriin, ja siis on neil poeg ja tütar.
Yehudi esines kuni väga vanade aastateni. 1990. aastal, olles juba täiesti hallipäine muusik, reisis ta noorte idamaiste esinejatega kogu Aasias, kogudes täismaju. Viiuldaja suri Berliinis 1990. aasta kevadel.
