Thomas Curtiss on Ameerika filmitegija, teatri- ja filmikriitik. Sündis 22. juunil 1915, suri 17. juulil 2000 85-aastaselt. Ta sai kuulsaks oma riiklik-seksuaalsete suhetega saksa päritolu USA kirjaniku ja dissidendi, saksa näitleja ja kirjaniku Erica Julia Hedwig Manni venna Klaus Manniga.
Biograafia
Thomas Curtiss sündis 22. juunil 1915 USA-s New Yorgi linnas. Isa - Roy A. Curtiss, ema - Ethel Quinn.
Haritud erapäevakoolis Bovee Poiste Kool, mis asub New Yorgis Upper East Side'is. Kooliajal oli ta sõber tulevase Ameerika juristi, romaanikirjaniku, ajaloolase ja publitsistiga Louis Auchinclossiga.
Hiljem viidi ta New Yorgi iseseisvasse poeglaste kooli Browningi kooli, mille lõpetas edukalt 1933. aastal.
30. aastatel saatis ta vanemate poolt Euroopasse Viini ja Moskvasse teatrit ja kino õppima. Moskvas oli ta Sergei Eisensteini isiklik õpilane.
Teise maailmasõja ajal teenis Curtiss New Yorgi 7. rügemendis. 1944. aastal viidi ta Euroopa liitlaste ekspeditsioonijõudude kõrgeimasse peakorterisse ja seejärel aitas USA 8. õhujõudude koosseisus Luftwaffe salajasi filmifotosid jäädvustada ja kanda liitlastele.
1968. aastal autasustas ta Luftwaffe filmi- ja fotomaterjalide hõivamisega seotud mängu eest kindral Charles de Gaulle isiklikult Auleegioni ordeni.
Pärast Teise maailmasõja lõppu asus Curtiss Pariisi. Ta käis regulaarselt einestamas parimatest Pariisi restoranidest, millest üks lisas oma menüüsse Curtissi nimelise roa "oeufs a la Tom Curtiss" (munapuder a la Tom Curtiss).
Ta elas hoones, kus asus Pariisi parim restoran La Tour D`Argent. Ta käis sageli koos Marlene Dietrichi ja Paulette Goddardiga õhtusöögil ning kutsus meeleldi oma toimetuse. Restorani omanik Claude Terrey pidas Curtissit oma pereliikmeks. Thomasele on alati määratud tema isiklik laud vaatega Seine'i ja Notre Dame'i katedraalile.
Curtissist sai edukas teatri- ja filmikriitik. Alates 1960. aastatest on tema artikleid avaldatud mõnuga New York Herald Tribune'is, The New York Timesis ja Variety'is. Seejärel hakkas ta 1964. aastal avaldama ajakirjas International Herald Tribune, olles seal töötanud üle 40 aasta. Sellega elas Curtiss edukalt ära kuni pensionile jäämiseni 1980. aastal. Kuid ka pärast pensioniea saabumist jätkas ta avaldamist ajakirjas International Herald Tribune.
Curtiss oli Cannes'i filmifestivali regulaarne püsikorraldus, samuti kõik teatrifestivalid Dublinist Rooma.
Thomas suri 17. juulil 2000 Prantsusmaal Poissys.
Isiklik elu
1937. aasta suvel, olles äris Ungaris Budapestis, kohtus Thomas kirjaniku Klaus Manniga, kes oli Curtissist 9 aastat vanem. Hiljem kirjeldas Mann kohtumist oma päevikus: "Õhtul kohtusin väikese Curtissiga - armas, solvatud ja üleolev laps." Seejärel kirjeldas Mann oma muljeid Thomasest erinevalt: "Thomas on hüsteeriline, kurb, intelligentne, õrn ja sensuaalne inimene, kellel on erakordne naeratus, silmad, huuled, ilme ja hääl."
Mälestustes nimetab Mann oma sõpra "kalliks Curtissiks" või enda hüüdnimeks "Tomsk".
Thomas Curtissile oli pühendatud Klaus Manni enesetapuromaan "Puudutatud aken" (Vergittertes Fenster), mis kajastab vabalt Baieri kuninga Ludig II surma asjaolusid ja avaldati Hollandis 1937. aastal.
Manni ja Curtissi tutvuse ajal oli saksa kirjanik juba kodumaal kuulsaks saanud homoseksuaalsete suhetega, mille eest natsirežiim võttis ta Saksamaa kodakondsuse ja pagendati USA-sse.
Curtiss ja Mann kohtusid üsna lühikest aega, reisisid koos mööda Euroopat, kuid 1938. aasta algusega olid nad sunnitud mitu kuud lahku minema.1940. aastal lahkub "Tomsk" lõpuks Mannist.
Mann pidi kogu elu võitlema finantsprobleemide ja sõltuvusega opiaatidest. Curtiss ei kohanud oma 40ndate aastate järel enam oma romantilist partnerit.
Seejärel algatas Ameerika FBI kriminaalmenetluse Manni seksuaalkäitumise osas osana II maailmasõja ajal Ameerika Ühendriikidesse saabunud Saksa emigrantide jälgimisest. Curtiss oli sunnitud sel juhul minema ülekuulamisele.
Kuid kõigest hoolimata jäi Mann Curtissi elus "suureks armastuseks".
Loomine
Aastatel 1954-1955 mängis ta telesarjas "Sherlock Holmes" kameerollis. Krediitides ei olnud tema nime märgitud.
Thomas Curtiss on kirjutanud palju raamatuid. Üks tema kuulsamaid raamatuid oli kuulsa Austria-Ameerika režissööri, näitleja ja produtsendi, sõjaeelse kino avangardistliku filmistaari Erich von Stroheimi elulugu, keda Curtiss nooruses imetles. Raamat ilmus esmakordselt 1971. aastal Ameerika Ühendriikides.
The New York Timesi ülevaade Stroheimi elulooraamatust oli enam kui positiivne, ehkki märgiti paljusid töö puudusi.
Curtiss sai kuulsaks vaimuka ja hämmastava mäluga jutuvestjana, kes teadis kõike teatri ajaloost ja kõigist rahvusvahelistel areenidel. Ta oli ainus teatrikriitik Euroopas, kes hõlmas nii erinevaid huvisid ja tundis suurepäraselt teatrihuve.
1960. aastal tutvustas ta valitud teatriteoseid The Magic Mirroriga.
Thomas Curtiss mängis ka Stroheimi elust rääkivas dokumentaalfilmis "Mees, keda sa armastasid ja vihkasid".
70ndate alguses kirjutas ta John Frankenheimeri jääkomeedi (1973) stsenaariumi. See Ameerika draama oli Robert Ryanile ja Frederick Marchile viimane töö peaosades. Samuti sai pilt kuulsaks oma kestuse (239 minutit) ja selle poolest, et sellest sai esimene kahe vahetunniga film.
1985. aastal mängis ta Ameerika telesarjas American Masters, mis oli pühendatud Ameerika kunstnike, näitlejate ja kirjanike elulugudele, kes andsid märkimisväärse panuse riigi kultuurielusse.
1990 mängis ta filmis Preston Sturges: Ameerika unistaja tõus ja langus.
1997. aastal ilmus Curtissi raamat The Smart Set: Jordan Jean Nathan ja H. L. Menken.
