Ameerika teatri- ja filminäitleja Van Heflini mängitud peategelased olid kõrvaltegelased. Maineka Oscari omanik on aga mänginud mitmeid suuri rolle. Panuse eest kinematograafia arengusse autasustati teda kuulsuste alleel nimega tähtedega.
Kunstnikukarjääri ei valinud mitte ainult Emmett Evan "Wan" Heflin juunior, vaid ka tema noorem õde Mary Francis.
Carier start
Tulevase kunstniku elulugu algas 1910. aastal. Laps sündis 13. detsembril Waltersi alevikus hambaarsti peres. Kui poiss õppis 7. klassis, kolisid tema vanemad ja noorem õde Long Beachi.
Esimest korda ookeani näinud teismeline otsustas alustada meremehekarjääri, mida perekonnas täielikult ei kiidetud heaks. Hariduse jätkas ta kohalikus polütehnikumis. Suvevaheajal läks Heflin kuunerile. Ta külastas Hawaiit, Mehhikot, Lõuna-Ameerikat.
Lõpetaja jätkas õpinguid Oklahoma ülikoolis. Tudengist sai Phi Delta Theta vennaskonna liige. Noormees filmikarjäärile ei mõelnud. Kolmekümnendatel hakkas ta aga Broadwayl mängima. Juba staariks saanud Katharine Hepburn, kes on kunstniku mängu ühes lavastuses näinud, ütles, et leppis selle näitlejaga kokku vaid uues filmis mängima.
1936. aastal astus näitleja kinno. Ta debüteeris filmis "Naiste mässaja" lord Gerald Keythorni rollis. Esietendus ei toonud esinejale endale siiski rahuldust ja see osutus äriliselt kasumlikuks.
1940. aastal ilmus pürgiv filminäitleja uuesti ekraanile filmis "Tee Santa Fe juurde". Warner Bros. Studio asendati MGM-iga. Kunstnik mängis filmis “G. M. Pulham Esquire "aastal 1941. See töö sai kriitikutelt ja publikult positiivseid ülevaateid. Veelgi edukam oli film "Johnny Yeager". Tema kangelane oli Jeff Hartnett, nagu ajakirjanikud teda nimetasid, "Taylori alati purjus kaaslane", advokaat ja peaosas säranud näitleja sõber.
Edukas töö
Ajakirjandus oli esineja töö hindamisel üksmeelne. Tema kujutatud enesevihkava kangelase pilt osutus nii tugevaks, et varjutas sõna otseses mõttes peategelase. Parima kõrvalartistina sai Heflin Oscari.
Stuudio juhtkond, vaatamata edukale tööle, ei kiirustanud näitlejale peamisi rolle pakkuma. Seda filmiti ainult väikese eelarvega kommertsfilmide projektides. Esineja jaoks mainekamates filmides olid ainult kõrvalrollid. Kuid töö osutus nii suureks, et kogu neljakümnendate aastate jooksul tegeles esineja oma oskuste lihvimisega.
Ta oli edukas president Andrew Johnsoni rollis 1942. aastal Tennessee osariigi filmis Johnson. Sama perioodi filmis "Mõrv Grand Centralis" mängis ta Rocky Custeri. Eradetektiiv paljastab suurepäraselt üleöö Broadway staari salapärase mõrva.
Ja jällegi tunnistas ajakirjandus ühehäälselt, et üsna tagasihoidlik detektiivipilt koos komöödiaelementidega võlgneb oma edu Van Heflini mängitud kavalale detektiivile. Teda on nimetatud äärmiselt alahinnatud esinejaks.
Heledad rollid
Teise maailmasõja ajal tegutses näitleja Euroopas Ameerika sõjaväes. Ta oli õhujõudude operaator. Filmikarjäär jätkus pärast Hollywoodi naasmist.
Dramaatilises filmis "Martha Iversi kummaline armastus" mängis näitleja 1946. aastal Sam Mastersoni, kellesse pildikangelane oli aastaid armunud. 1947. aastal sai kuulsast Athosest tema tegelane filmi "Kolme musketäri" ekraniseeringus.
Film noir Act of Violence 1948. aastal kehastas kunstnik taas peategelase Frank R. Anley. Sõjakangelane ja rahuaja ehitusettevõtja on saanud paljutõotava projekti eduka elluviimise eest arvukalt tunnustusi. Kuid edukas ärimees varjab paljusid saladusi. Üks neist saab oma perele saatuslikuks.
1953. aastal valminud filmis "Shane" kehastus Van Heflin ümber Joe Starrettiks, kelle kaitseks püsib filmi peategelane majast ja orust välja korraldatud väljatõstmise ohu ees. Samal ajal mängis ta Peter Denveri filmi "Must lesk" peategelast. Tegevus toimub New Yorgi teatriboheemlases.
Tuntud Broadway produtsenti kahtlustatakse linna saabunud noore provintsikirjaniku mõrvas. Ta peab oma süütust tõestama ainult ise. Kriitikute sõnul mängis kunstnik suurepäraselt tegelast, kelle ümber tema sõrme tiirutati.
Kõik ande tahud
Edukas töö filmi "Kell 3:10 Yuma juurde" juures aastal 1956. Tema kangelane, rantšo omanik Dan Evans koos poegadega 1880. aastal oli pealtnägija röövi tunnistajaks. Jõugu juht arreteeritakse. Võimud kardavad aga tema kaaslaste tagasitulekut. Nad otsustavad palgata vabatahtlikke, kes toimetavad vangi salaja rongi, mis viib ta Yumasse. Evans kasutas võimalust. Linnajoodik Alex Porter on nõus tema partneriks saama.
Van Heflin töötas edukalt raadios. Tema osalusel tehtud lavastused olid publiku seas väga populaarsed. Üllatavalt sametiselt madal hääl tegi esineja äratuntavaks. Van Heflin on väljendanud ligi 2000 raadio seebiooperi kangelast.
Kunstnik ei lõpetanud mängimist ka teatrilaval. Ta esines Broadway Philadelphia Story saates, samuti oli see Arthur Milleri näidendite põhjal film "Mälestused kahest esmaspäevast" ja "Vaade sillalt".
Perekond
Lõpetas filmikarjääri kuulsas filmis "Lennujaam" 1970. aastal. Van Heflin kehastus taas reisijaks, kes otsustas lennukis plahvatuse tõttu enesetapu teha, et hiljem, Guerreros, saada oma lesekindlustus.
Esineja püüdis mitu korda parandada oma isiklikku elu. Tema esimene valik ja naine oli kolleeg, näitleja Eleanor Shaw. Abielu temaga kestis vaid kuus kuud. Veerand sajandit oli Van Heflin Francis Neali abikaasa. Nende peres oli kolm last, kaks tütart ja poeg Tracy. Tüdrukud, Vana ja Caitlin, on valinud kunstnikukarjääri. Nad said kuulsaks Kate Heflini ja Vana O'Brieni nimede all. Nende vanemad läksid lahku 1967. aastal.
Näitleja armastas ookeanis kala püüda, ujus iga päev basseinis, et end heas vormis hoida. Ja kunstnik suri 1971. aastal, 23. juulil.
Panuse eest televisiooni ja kino arengusse pälvis ta kuulsuste alleel kaks tähte.
