Alates lapsepõlvest unistas Hattie näitlejaks saamisest. Ja kuigi paljud inimesed uskusid, et tema päritolu tõttu ei saa temast kunagi populaarset filmistaari saada, õnnestus McDanielil siiski luua edukas karjäär ja kuulsus. Karjääri alguses pidi ta mängima toateenijate ja toateenijate rolle, mis teda sageli häiris, kuid mõne aja pärast sai Hattie'st üks Ameerika kõige nõutumaid näitlejaid, kellega ka kuulsamad režissöörid tahtsid koostööd teha.
Biograafia
Hattie sündis USA-s Kansas osariigis Wichitas endiste orjade peres. Ta oli 13-lapselises peres noorim laps. Tema ema Susan Holbert oli religioosse organisatsiooni laulja ja tema isa Henry McDaniel sõdis kodusõjas USA värviliste jõududega. Veidi hiljem kolis pere elama Coloradosse, kus Hattie astus kohalikku idamaade kooli.
Tema õed-vennad olid loomeinimesed. Näitlemist alustati varakult teatris ja lühifilmides. Hattie soovis saada ka näitlejaks. Lapsepõlvest saadik on ta oma näitlemis- ja laulukirjutamisoskust lihvinud. Nooruses esines neiu koos Hound Melodies turneeansambliga, kus ta oli solist ja helilooja. Ja mõne aja pärast kolis Hattie Chicagosse, kus ta hakkas tegema koostööd kohalike raadiojaamadega, müües neile oma laule. See kõik aga palju raha ei toonud.
Karjäär
1929. aastal kukkus USA aktsiaturg kokku ja Hattie leidis end tööta olevat. Ta pidi Madridi klubis töötama koristajana, et kuidagi ära teenida. Ent just siin kutsus asutuse omanik teda kõigepealt massilavale minema ja avalikkuse ette esinema. Sellest ajast alates hakkas neiu igal õhtul oma muusikat esitama.
Veidi hiljem kolis McDaniel Los Angelesse, kus elasid tema õed ja vend. Seal proovis ta osaleda filmis, kuid nad võtsid hoopis teise näitleja. Kuid tema vennal õnnestus Hattie saada raadiosaates "Optimistlik tund ilma hommikusöögita", öeldes selle asutajatele, et tema õel on varasemaid kogemusi sarnastest esinemistest. Ta oli pikka aega raadio staar programmis "Hello Hattie", mis kogus kiiresti populaarsust.
1931. aastal otsustas McDaniel uuesti kinos kätt proovida ja seekord see ka õnnestus. Hattie sai neiu rolli kuldses läänes ja alustas seejärel edukat koostööd filmi "Ma ei ole ingel" režissööriga, kus ta mängis ka neiu. Kõik see võimaldas tal 1934. aastal ühineda ekraaninäitlejate gildiga, äratada avalikkuse tähelepanu ja saada filmides suuremaid rolle. Näiteks 1935. aastal unistas tüdruk filmis "Väike kolonel" koos selliste kuulsate näitlejatega nagu Shirley Temple ja Lionel Barrymore.
Juba mõne kuu pärast ilmus McDanieli osalusel uus film, kus ta tegi peaosa. Filmis näitas kohtunik "Proust" täielikult lisaks oma näitlemisoskusele ka muusikalist annet, sest võtteplatsil pidi ta palju laulma. Sellest ajast alates on näitlejanna karjäär hakanud üles tõusma. Ta saab rollid eelmise sajandi kultusfilmides: "Alice Adams", "Boat Show", "Saratoga", "Angel Shop", "Tuulest viidud".
Hoolimata McDanieli paljudest õnnestumistest, oli ka neid, kes tema näitlemist kritiseerisid. Nii et paljud afroameeriklased uskusid, et kuigi nad olid rõõmsad tema "Oscariga" maali "Tuulest viidud" eest, uskusid Hattie selles orjaomanduskihti ja mõistis hukka selle hävitanud jõud.
1942. aastal alustas näitlejanna uue populaarsuse laine pärast osalemist filmis "See on meie elu", kus ta mängis taas teenija rolli, kes seisis silmitsi rassiliste probleemidega, kui tema õigustudengist poega ebaseaduslikult süüdistati mõrv. Järgmisel aastal mängis McDaniel ka filme Under a Lucky Star, Song of the South ja Mickey. Need olid tema viimased rollid.
Loomine
Teise maailmasõja rasketel aastatel korraldas Hattie sõduritele massimeeleavaldusi. Ta kogus näitlejate meeskonnad ja käis nendega kontsertidel, et sõdureid rõõmustada ja innustada neid võitma. Koos kolleegidega esines McDaniel sageli sõjaväebaasides, korraldas ohvitseridele pidusid, osales miitingutel, et koguda raha sõdurite toetamiseks. Sellise tegevuse raames esines Hattie oma lugudega ja esitas ka koomilisi visandeid.
Isiklik elu
McDaniel abiellus 1991. aastal tavalise töötaja Howard Hickmaniga, kuid neli aastat hiljem suri ta raskesse haigusesse. Ka tema teine abikaasa George Langford suri traagiliselt püssihaavast 1925. aasta jaanuaris, vahetult pärast nende abiellumist.
Elu keerulistest oludest vapustatuna ei suutnud Hattie pikka aega mõistusele jõuda ja uut kaaslast leida. Alles 1941. aasta märtsis abiellus ta kolmandat korda James Crawfordiga, kes töötas sel ajal Arizonas kinnisvaramüüjana. 1945. aastal otsustas McDaniel, et ta on rasedaks jäänud ja on juba hakanud lapse sünniks valmistuma, kuid nagu hiljem selgus, osutus see rasedus valeks. See viis naise pikaajalisse depressiooni. Järgnesid skandaalid ja tülid abikaasaga ning lõpuks pidi paar suhteid katkestama.
1949. aastal abiellus Hattie viimast korda. Sisekujundaja Larry Williams sai tema uueks valitud. Kuid 1950. aastal teatas naine, et nende viis kuud koos olid "vaidlused ja sebimine" määrdunud. Varsti pärast seda sai McDaniel südamepuudulikkuse ja ta sattus haiglasse kriitilises seisundis.
Ja 26. oktoobril 1952 suri näitleja Californias kinomajas 59-aastaselt rinnavähki. Sel päeval kogunesid tuhanded leinajad tema kodu juurde Hollywoodi, et näha viimast korda oma armastatud filmistaari.
