Haldjad on ilusad olendid muinasjuttudest. Nad on nii head kui halvad. Üks on kindel - haldjad on alati äärmiselt kaunid. Disney kontseptsioon tiibadega haldjatest pole kaugeltki selle maagilise olendi traditsiooniline kontseptsioon.
Kuidas haldjad välja näevad?
On eksiarvamus, et haldjad võivad olla ainult väikest kasvu (kuni pool meetrit). Tegelikult võivad haldjad olla sama pikad kui inimene või isegi pikemad. Euroopa muinasjuttudes muudavad haldjad sageli oma tahte järgi kõrgust. Kuid kui keskendute traditsioonilistele haldjamajadele, võime järeldada, et nende olendite jaoks on kõige mugavam kõrgus viiskümmend kuni kaheksakümmend sentimeetrit.
Kõige sagedamini on haldjate nahk väga hele, see võib olla isegi sinakas. Haldjad on väga ilusad, vähemalt kohtades, kus elavad inimesed, kes neid näevad.
Kuningas Arthuri legendides nimetatakse haldjaid kõige kaunimateks nõidadeks, ka nendeks, kes pole sugugi lahked.
Haldjad lendavad kindlasti, kuid nad teevad seda võluväel, mitte tiibadega. Tiivad lisati haldjatele esimest korda alles XIX sajandil, et rõhutada nende lennuvõimet. Ja veidi hiljem nõudsid moralistid, et linnu (st inglitega seotud) tiivad asendataks putukatiibadega. Nii tekkis üks klišeelikumaid kujutisi - armas olend, millel tiibade tiivad.
Samal ajal pole meeshaldjad sageli sugugi ilusad ega graatsilised. Nad sarnanevad pigem vanade karikatega - kükitavad, tumeda nahaga ja kits habemega. Võib-olla on see tingitud asjaolust, et haldjad suudavad oma välimust muuta, mis tähendab, et selline tagasihoidlik välimus võib olla selles valdkonnas teadlike pingutuste vili.
Nii või teisiti suhtlevad naiselikud haldjad inimestega. Ilmselt on nende jaoks atraktiivne välimus siiski loomulikum, mis tähendab, et neil on kergem endale kergeusklikke inimolendeid võita.
Haldjaga kohtumine ei tõota midagi head
Arvukad pealtnägijad on aga korduvalt öelnud ja kirjutanud, et haldjad ei pruugi üldse inimese moodi välja näha. Ebamäärased jooned, loomade koon, hall kummaline nägu - väidetavalt nägid seda kõike inimesed haldjatega kohtumisel.
Tuleb märkida, et kohtumine haldjatega ei lõpe peaaegu alati inimese jaoks hästi. Iirlased usuvad, et haldjad varastavad nende lapsi järglaste saamiseks ja lummavad nad ning muudavad haldjateks ning et vanemad ei peaks kohe muretsema, ei hakkaks möllama ja kaotust otsima, haldjad jätavad kellegi “omadest” häll.
Kartlikud inimesed vältisid lille-, seene- ja muude taimede kobaraid, mis moodustavad korrapärase ringi, arvati, et haldjad tantsivad sageli sellistes ringides öösiti.
Samal ajal ei piirdu haldjad paljudes Iiri ja Šoti lugudes imikute röövimisega, sageli viivad nad enda juurde ka üsna täiskasvanud inimesi. Sellistel juhtudel naasevad haldjakülalised võluririigist koju tavaliselt aastakümnete või sajandite möödudes.
